堂中偏席，一位白须年迈的读书人静静而坐，神情冷淡，看向不远处侃侃而谈的徐闻。

他定睛良久，似是眼熟。

忽然，他面色大变，猛地站起，惊呼一声：“你是……越王徐闻！”

此言如雷贯耳，满堂顿时哗然。

“越王？”

“就是那位……废立皇帝的权臣？”

“当年镇压苏州知府，血洗书院的那个徐闻？”

众人面露惊骇，有人窃语，有人惧意，亦有人眼中露出难掩的敌意与怨恨。

被人认出了身份呢，徐闻缓缓起身，略作一揖，淡然道：

“老夫确是徐闻，昔年多有得罪江南士林，今日冒昧前来，只为听讲，不欲扰人，但既然被识破，索性不避。”

冯鹤年神情微变，拱手强作镇定：“王爷既来，是书院之幸，只愿今日之论，君臣各明大义，毋伤和气。”

老东西明显怂了，担心书院被二次血洗。

“自然。”徐闻语气平静：“老夫也是读书人出身，方才冯先生借春秋讲纲常，以废立为乱源，实有可议之处。”

他负手而立，目光淡淡扫过堂中诸人：“诸位皆是江南才俊，学通儒典，忧国忧民，本是好事。”

“然若只守经书字句，而不察时势风向，只会纸上谈兵，误人误国。”

顿了顿，徐闻语气转重：“昔日建文旧臣借乱图谋，书院中也有不少身影，老夫当年奉命靖乱，不得不下重手，此事至今，江南士林心怀芥蒂，老夫知之，也不避讳。”

此言一出，堂下几名年长讲士神色微动，有羞有怒，有人眼中竟隐隐泛红。

“你们恨我，可曾想过，当时若不铁血收局，江南今日是否还会有讲席可设、书卷可读？”

徐闻目光如炬，直视讲堂后排：“若真乱了天下，你们读的，不是《春秋》，而是兵书。”

堂中静得可闻落针。

“书生讲礼无错，朝臣议政无罪，但必须知今时今世，非上古周礼，礼者，因时而变；义者，随势而行，不然便是空言。”

此时，有一年轻士子鼓起勇气起身问道：“王爷此言虽有理，但臣子之身，废立之权岂可越礼？若人人如此，君主威严何在？”

徐闻点头：“问得好！”

面对年轻士子的质问，徐闻语气反而更显宽厚：“故此事由我一人担之，朝廷之上，议者众多，唯我一人执剑，废一君，立一君，确是大罪，可若不做，乱局起于一朝，祸乱延至十年！”

“我知世人骂我，可江山在，百姓安，我担骂名，足矣！”

这话说罢，许多人不禁动容。

朱见深此时也悄然看向徐闻，眼中多了一份前所未有的敬意。

先前他只知这位太爷爷是国之重臣、权倾朝野，连父皇都被他废去皇位，软禁在南宫，也变相导致了自己太子储君被废。

如今朱见深却第一次意识到：越王不是凭威望立世，而是扛起了所有难以启齿的黑锅。

一人之身，遮风挡雨。

冯鹤年面色复杂地看着徐闻，终于低声道：“王爷此番所言，虽与微言之义有悖，却也不失为救时之策，只是……愿天下人识得此中艰难，不将功罪混谈。”

他还是不服徐闻，不同意废立皇帝的行为。

这时，朱见深站起，朗声道：“父子之道，兄弟之序，皆出于礼，但礼不悖情，不逆势，越王所行，虽违纲常，却安社稷，我虽废帝之后，亦不以此为耻。”

话音落下，堂中众士子皆回首望向这个青衣少年。

他自称废帝之后，竟是正统帝的儿子？